- С-спасибо, - выдавила через некоторое время девушка и зашипела от боли – на ее нижней губе красовалась ссадина.

- Пошли.

Вова поднялся на ноги и протянул пассии руку, но та вставать не спешила.

- Вы одни?

Хм… с чего бы это ее волновать должно?

- Нет, с друзьями. – Бесхитростный Вова не посчитал нужным скрывать этот факт от спасенной. – Все путем, мы тебя спрячем.

- Нет, мальчики, - решительно помотала головой Джен. – Вряд ли это у нас получится. Нам нужно бежать. Найджел нас найдет.

- Нам? – «удивился» я, отметив про себя новое имя. В мозгу сразу щелкнуло – какого-то Найджела и покойный Мирко поминал. – Интересное развитие событий. Скажите-ка, Йеннифэр, с какого перепуга нужно бежать именно нам? Я так понимаю, всем троим? Куда, с какой целью? Исключительно чтобы решить ваши проблемы?

- Вла-ад!..

- Проф!

- Вова!!!

Мой рык перекрыл и плаксиво-просительный возглас Джен, и неуверенный наезд напарника.

- Заткнулись, оба! – закрепил я успех. – Значит так, прекрасная незнакомка побитого образа, пока ты не расколешься до самой задницы, помогать мы тебе не будем. Вова, заткнись, сказал!!!

Не знаю, что больше подействовало на напарника – зверское выражение моей рожи или «демократизатор» в руке, но он уселся рядом с пассией и с вызовом на меня уставился. Дженнифер, почувствовав его поддержку, глазела на грозного меня не менее вызывающе.

- Рассказывай, - бросил я девушке и перекрыл спиной выход.

- Что рассказывать? – поинтересовалась Джен.

Она уже взяла себя в руки – слишком быстро, как по мне. Видать, калач тертый. И угораздило же Вову в такую втрескаться!..

- Все.

- Э-э-э…

- Как в Новую Землю попала? – облегчил я ей задачу.

- Вербовщик нашел, - пожала плечами та. – Можете мне не верить, но еще неделю назад я не знала ни о какой Новой Земле. Зато на старой у меня были неприятности.

- Неприятности, говоришь? – ухмыльнулся я.

- Большие неприятности, - поправилась девушка. – Последние два года я работала в Венгрии, а до того помоталась по остальной Восточной Европе. Даже в Албанию заносило, правда, удалось оттуда быстро уехать.

- Любопытно…

- Я, вообще-то, из Англии…

Ага, угадал.

- … по специальности вирусолог, после университета пошла в международный Красный Крест. Хотела помогать людям из стран третьего мира, - горько усмехнулась Джен. – Дура была, молодая и глупая. Побывала в Африке, но мне там очень сильно не понравилось. Потом попала на Балканы, там вляпалась в очень неприятную историю с гуманитарной помощью и наркотическими препаратами. Там меня и поймали на крючок… э-э-э…

- Можешь без подробностей, что было, то было.

- Хорошо, - с благодарностью кивнула Дженнифер. – Взяли меня крепко, я подозреваю, не обошлось без какой-то спецслужбы. Вынудили работать на известную фармацевтическую компанию. Она занималась подпольными исследованиями новых препаратов… там целая индустрия, если попался – не вырвешься. Я попыталась, но стало только хуже – поймали и в бордель отправили. Тоже подпольный. Пробыла я там всего неделю, но и этого с лихвой хватило – на новое предложение согласилась, не задумываясь. И начались переезды. В конце концов, осела в Венгрии. Работа была знакомая – не самая законная, но по сравнению с тем, что было раньше… Я по-прежнему участвовала в испытаниях новых препаратов, но уже на поздних стадиях, когда большого вреда они причинить не могли. Самые убийственные отсеивались еще при первичных исследованиях. Ну и кое-какую гадость синтезировать приходилось для местных дилеров – у моих нанимателей тесные связи с наркомафией, они им так за «крышу» платили.

- А предки что? – влез Вова.

- Умерли, - безразлично пояснила Джен. – Я после их смерти в Красный Крест пошла. А других близких родственников у меня нет.

На жалость берет, что ли? И ведь получается…

- Это все понятно. Сюда-то как попала? - вернул я разговор в конструктивное русло.

- Через вербовщика, говорю же! – раздраженно зыркнула на меня девушка. – Пришел такой представительный господин, и спросил, не желаю ли я избавиться от опеки. Прямо ко мне домой заявился, соседей не постеснялся. А соседи там те еще твари. Меня не трогали, потому что местный авторитет крышевал. Я подумала, подумала, и согласилась.

- Вот так взяла и согласилась? – удивился я. – Без подробностей, поверила первому встречному?

- Нет, конечно, - вздохнула Джен. – Он доказательства предоставил. И сказал, что действует с согласия моих нанимателей. Не тех, которые мафия и спецслужбы, а тех, которые фармацевты. Пообещал, что в новом мире смогу сама своей судьбой распоряжаться. Как только закрою контракт, естественно. Три года все-таки не такой большой срок, как вся оставшаяся жизнь.

- И все? – повторно вклинился Вова.

Видать, почувствовал что-то, и дожимать взялся. Молодец, это он вовремя.

- Нет, - совсем тихо сказала девушка. – Был еще один… нюанс. Босс «крыши». Он на меня запал и прохода не давал. Держался в рамках, но это временно – я его хорошо знала, терпение у него быстро кончалось. А оказаться у него в гареме куда хуже, чем в подпольном борделе.

- Ладно, будем считать, что припекло тебя конкретно, - заключил я. – Этот пункт с повестки дня снимается. А здесь-то что стряслось? Вроде же работу тебе обещали…

- Обещали, - кивнула Дженнифер. – И «ворота» я проходила в полной уверенности, что буду работать в исследовательской лаборатории над новыми препаратами и противовирусными вакцинами, то есть по специальности.

- Что за вирус? – ухватился я за слово.

- Всей информации мне не дали, но намекнули, что модифицированный вирус бешенства. Плюс стероиды – я с ними хорошо знакома, приходилось готовить людей к подпольным боям…

Ой, блин! С кем мы связались!.. Есть ли хоть одна незаконная сфера деятельности, где бедняга… или слишком хитромудрая Джен не засветилась? Тут одно из двух: либо гениально ездит нам с Вовой по ушам, либо говорит правду. Скорее второе – придумать такое еще надо умудриться.

- …условия нормальные, - продолжала между тем девушка. - Изолированная территория, недалеко от населенных мест. Работать вахтовым методом – месяц на базе, месяц отдыха. Подписку о неразглашении взяли, но предупредили, что даже если попытаюсь кому-то разболтать, все равно не поверят, только неприятностей наживу. А через три года – либо продление контракта, либо на свободные хлеба. Согласилась – хуже все равно уже было некуда. «Ворота» прошла удачно, оформила ай-ди, как инструктировали, получила пособие, и… все. Сутки прождала на Базе, потом появился Найджел – как я поняла, представитель работодателя. Не самый главный, скорее, мелкая сошка, но больше никого я не знала. Он приехал на большом джипе с этими двумя – Львом и Войцехом. Они сразу ко мне подкатывать стали, но Найджел запретил. Но они плевать хотели – когда его не было, все равно приставали. Пришлось грубо отшить.

Да, эти по-другому бы не поняли.

- И что же пошло не так?

- Не знаю, - покачала она головой. – Что-то у них не сложилось. Найджел привез меня в Порто-Франко, заселил в гостиницу к Саркису и убежал по делам. Правда, к вечеру вернулся и объявил, что работа для меня есть, но изменились условия в связи с форс-мажором. И мне теперь придется работать не в ЕС, а нужно ехать в Дагомею. Контракт такой же, трехлетний, но должность не столь значимая – ассистент некоего профессора и лаборант в одном лице. В общем, мне не о чем беспокоиться, он все устроит в лучшем виде.

- И ты согласилась? – укоризненно посмотрел на девушку Вова.

Ну да, с нашей позиции – людей, проживших в Новой Земле около трех лет – большей глупости и не придумаешь. Ехать работать в Дагомею! Молодой красивой девушке. Ага. Да проще сразу в Нью-Рино, в бордель. Хоть жизнь сохранить можно.

- А что мне оставалось делать? – ответила та вызывающим взглядом. – Согласилась. Найджел пропал еще на пару дней, а я за это время немного осмотрелась, почитала брошюрки, пообщалась с людьми… в общем, вы поняли. И когда он снова появился, сказала, что передумала. Поскольку они не выполняют заранее обговоренных условий, то и я им ничего не должна. И буду пытаться сама наладить свою жизнь. Тот возражать не стал, дал понять, что мне виднее, и распрощался. Я, дура, обрадовалась, в клуб поперлась, а там… Влад знает. Появился Джереми. Но я с ним еще раньше познакомилась, он из той же команды, что и амбалы – нас всех хотели в одну вахту определить. Эти согласились, но им проще, особенно Лео и Войцеху – те только обрадовались, когда про Дагомею узнали. Я думаю, Найджел велел им меня взять с собой, как – их проблемы. Вот они и пытались… как умели.